El Imperialismo en el S XIX

EL IMPERIALISMO A FINES DEL SIGLO XIX

LA EXPANSIÓN IMPERIALISTA

INTRODUCCION

La expansión imperial es un fenómeno prácticamente permanente en la historia de la humanidad, por ejemplo en antigüedad, como los egipcio, griegos, romanos, En la edad contemporánea no ha estado ajena de la realidad.
En diversas circunstancias se han formado grandes imperios, que han tenido diferentes estilos de expansión y dominio, pero han tenido un factor común:

“ procesos a través de los cuales estados poderosos someten a pueblos más débiles para satisfacer ciertos intereses”

"Es una forma de dominio territorial, político, económico, social, cultural etc de los países desarrollados sobre los de menor desarrollo"

El imperialismo colonial del siglo XX es una consecuencia de la revolución industrial, pues los modernos medios de transporte acortan distancias, las industrias necesitan mayor cantidad de materias primas y el comercio busca nuevos mercados.

La expansión imperialista se consideró “una ley de desarrollo histórico” , una especie ley natural, y la
Guerra, una condición necesaria para establecer el dominio. Además involucraba un fuerte sentido de superioridad racial

CARACTERÍSTICAS DEL IMPERIALISMO

Implicó no sólo una expansión comercial y nuevas fuentes de recursos para las potencias colonizadoras, sino además un dominio político, una ocupación militar y una explotación sistemática de las colonias, las cuales perdieron su *soberanía

La burguesía representada por empresas, banqueros e inversionistas esperaba de este movimiento grandes utilidades.




 

 La Conferencia de Berlín (1884 - 1885) contó con la participación de catorce países europeos y ninguno africano.

Se estableció el derecho a la ocupación del interior de un territorio por parte de la potencia que ocupara las costas, la libre navegación de los ríos africanos y la prohibición del comercio de esclavos.

Las potencias europeas se sintieron con el derecho a decidir el presente y futuro de los territorios conquistados.

El dominio europeo se caracterizó por un control político total ,es decir, los territorios habitados por nativos, pero gobernados y dirigidos económicamente por una potencia europea.

LA JUSTIFICACIÓN DEL IMPERIALISMO

Los políticos imperialistas justificaron antes sus pueblos la expansión colonial con diversos argumentos. Para ellos conquistar y dominar a otros pueblos era parte de la “misión civilizadora” que debían cumplir los países desarrollados. Consideraban a su civilización como superior, no sólo en tecnología, sino en valores humanos y creían que los pueblos de Africa, Asia, Oceanía y América Latina, vivían en la barbarie y el salvajismo.

Algunos “científicos” habían difundido la idea de que las razas eran desiguales en capacidad y que la blanca, o sea la europea, era superior a las otras. Por ejemplo el Conde de Gobineau escribió en 1853 un libro titulado “Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas” en el que afirmaba que la humanidad estaba formada por tres razas: la blanca, la amarilla y la negra. Las comparaba con las fibras textiles y sostenía que mientras la negra era como la lana, la amarilla como el algodón, la blanca era como la seda, o sea la de mejor calidad. Gobineau afirmaba que la decadencia de la humanidad se debía a las mezclas raciales que se habían dado en el correr de la historia y para evitar la decadencia d ela civilización era necesario que aumentara la cantidad de sangre blanca en las mezclas, ya que era difícil mantener la pureza.

Ideas como esta u otras similares inspiraron a los imperialistas para hacer afirmaciones como la del senador Beveridge de EEUU refiriéndose a los filipinos: “No son capaces de ejercer el gobierno propio. ¿Cómo podrían serlo? No son una raza capaz de gobernarse a si misma...” La conclusión de este pensamiento era obvia: los pueblos de raza superior tenían el derecho de gobernar a las razas inferiores para imponer el orden en el mundo. Incluso algunos hablaban no del derecho sino de la obligación que tenían los civilizados de “civilizar” a los que lo eran. Por ejemplo el escritor inglés Rudyard Kipling justificaba el imperialismo inglés como la “carga del hombre blanco” que lo obligaba a “guiar hacia la luz” a aquellos pueblos que eran “mitad niños y mitad diablos” , una obligación que debía cumplirse a pesar de las protestas y acusaciones de los que iban a ser “salvados” de la barbarie.

Deformando las investigaciones de Charles Darwin sobre el origen de las especies, algunos autores afirmaban que los pueblos más aptos y capaces tenían no sólo la obligación moral de imponerse a otros para civilizarlos, sino la necesidad natural de imponerse. Justificaban el imperialismo con una supuesta causa científica: los países que crecían corrían el peligro de entrar en decadencia y desaparecer. El presidente de EEUU Thedoro Roosevelt señalaba: “Cuando una nación poderosa teme la expansión y renuncia a ella, puede asegurarse que su grandeza y su poder se aproximan al ocaso”. El filósofo inglés Spencer había aplicado el evolucionismo a sus estudios sociales y se refería a la sociedad como un organismo vivo, que crecía, se desarrollaba y también podía enfermarse. Partiendo de esos conceptos, Lord Salisbury afirmaba que se podía dividir a las naciones del mundo en vivas y muertas, y que las naciones vivas tenían el derecho de apoderarse de los territorios de las muertas para seguir viviendo y ser más fuertes.

Otra justificación fue la religiosa. Tanto católicos como protestantes emprendieron misiones evangelizadoras en los pueblos recién descubiertos. Algunos, llevados por su espíritu misionero actuaban de buena fe y realmente esperaban hacer un beneficio a los pueblos que trataban de convertir al cristianismo. Pero en otras ocasiones la evangelización era la excusa para colonizar. En más de una ocasión se enviaron ejércitos para proteger a los misioneros o para rescatarlos de los pueblos bárbaros. Cuando el patriotismo o el afán civilizador no eran fuerte estímulo para dominar a otros pueblos, la religión podía dar la fuerza necesaria. Tal es lo que parecen buscar estas palabras del emperador Guillermo I de Alemania dirigidas a sus soldados: “Cuando estés entre los chinos, recuerda que eres la vanguardia del cristianismo y atraviesa con tu bayoneta a todo odiado infiel que veas. Hazle comprender lo que significa nuestra civilización”.

LOS GRANDES IMPERIOS COLONIALES
Los imperios más importantes fueron:

* El Británico: era el mayor del planeta, abarcando el 23% de su población y el 20% de su superficie.

* El Francés: era el segundo del mundo en extensión

* Otros Imperios: Alemania,  Italia, Bélgica, Portugal, España, Japón y Estados Unidos

FORMAS DE DOMINIO

Los europeos establecieron distintos tipos de control sobre los pueblos sometidos a su acción colonial:
-CONCESIONES: en ellas se obtenían ventajas comerciales de países independientes, que tuvieron que ceder una serie de puertos a las potencias colonizadoras, ej  Hong Kong (China).

-PROTECTORADOS: la potencia protectora se reservaba la política exterior y la explotación de determinadas riquezas del país, mientras que las autoridades nativas mantenían su autonomía en el orden interno.

-COLONIAS: ya fueran de posición, de explotación o de poblamiento estaban totalmente sometidas a la soberanía de la potencia colonizadora y administrada por ella.

Teorías Justificativas del Imperialismo

RESULTADO DE LA POLÍTICA COLONIAL

La repercusión en los países colonizados fue enorme. Hubo aportes positivos pero, en general, predominan los negativos.


ASPECTOS POSITIVOS
-Desarrollo de las comunicaciones y el transporte, a través de la construcción de ferrocarriles, siempre uniendo el interior con los puertos de manera de facilitar el traslado de mercaderías hacia las metrópolis.

-Mejora de las condiciones sanitarias de las poblaciones con la construcción de hospitales, aplicando vacunas, combatiendo así las epidemias y las enfermedades tropicales, produciéndose un descenso de la mortalidad.

-Desarrollo de la vida urbana rompiéndose la organización tribal.

-Fomento del cultivo de nuevas plantas, así como también la extensión de la agricultura comercial.

-Impulso de la abolición de la esclavitud, la fundación de escuelas, creación de periódicos, contribuyendo a combatir el analfabetismo, aunque la educación a los locales era mínima.

La mayoría de estas mejoras fueron adoptadas en beneficio de los pobladores europeos, aunque en cierta medida, favorecieron también las poblaciones nativas, aunque seguramente ese no era el objetivo principal.

ASPECTOS NEGATIVOS
-Las culturas nativas fueron destruidas.

-Las lenguas indígenas fueron desplazadas imponiéndose el idioma del país colonizador.

-se produjo segregación racial, reservándose para los nativos no sólo los empleos inferiores y desplazándose a barrios lejanos.

-se despreciaron sus creencias y tradiciones al imponerse la cultura occidental.

-se prohibió el desarrollo de la industria y se impusieron algunos cultivos industriales que llevaron al monocultivo, siendo negativo para las economías locales, tal es el casi del caucho en Indonesia.